Desde que la dictadura se quedó sin el mercado estadounidense, tuvo que recurrir a los países asiáticos, ofreciéndoles importantes descuentos en el petróleo. Esta situación se agravó con la guerra en Ucrania.
Este mes de septiembre, el precio del crudo Brent bajó más de 30 dólares si se compara con el registrado a principios de junio. Lo mismo ocurre con el indicador de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que presenta una caída de 28 dólares (22%) en el mismo período.
Claramente, esa disminución repercute en el precio del crudo Merey, que es la referencia en Venezuela, el cual se cotiza 24 dólares por debajo del promedio de la cesta OPEP.
Al respecto, el economista Francisco Monaldi, director del Programa de Energía para América Latina del Instituto Baker en la Universidad Rice de Houston, detalló: «El crudo ruso, debido a las sanciones de occidente, está yendo a China, y está compitiendo con el venezolano. Los rusos están enviando un crudo de 31º API (liviano) que resulta más atractivo para las refinerías de China con un descuento de 35 dólares y por eso a PDVSA le resulta difícil colocar el Merey en esas circunstancias, los tanques de inventarios de Venezuela se están llenando y se acumula crudo en tanqueros que no se están pudiendo vender. En tal sentido, PDVSA está llegando a otorgar descuentos de 50 dólares sobre el Brent».
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El aumento de los precios del petróleo que se registró hasta mediados de 2022 (en el caso del venezolano, más de 37 dólares) generó un repunte en los ingresos, que según cifras de Ecoanalítica oscilan entre el doble y el triple de lo percibido en 2021. Eso representó pasar de 6.700 millones a casi 20.000 millones de dólares, pero esa tendencia puede desacelerarse a causa de los descuentos que debe ofrecer PDVSA en el último cuatrimestre de este año.
Asdrúbal Oliveros, director de Ecoanalítica, explicó: «La dinámica de la guerra en Ucrania llevó a Rusia a vender petróleo sancionado con descuentos en Asia, y eso obligó a Venezuela a vender su crudo en estas últimas semanas con un descuento muy elevado».
También indicó que «en las últimas semanas el flujo de caja de PDVSA se ha resentido no sólo por la caída en el precio sino el factor descuento para vender el crudo que alcanza 40% con respecto al Brent».
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A nivel global, existen una serie de factores, además de las sanciones o de las condiciones del crudo venezolano, que obligan a PDVSA a ofrecer su petróleo y productos derivados con rebajas, lo que demuestra que el levantamiento o flexibilización de las medidas no es suficiente para disminuir esa brecha.
Oswaldo Felizolla, coordinador del Centro Internacional de Energía y Ambiente del IESA, declaró sobre la situación: «Hay países petroleros como el caso de Irán que han logrado sobrevivir y mantener su producción aún con sanciones pero el caso de PDVSA se suman aspectos que tienen que ver con la desorganización y la improvisación en su funcionamiento».
Felizolla concluyó: «El descuento en la venta de petróleo comenzó con las sanciones, pero ya para ese momento PDVSA venía mostrando que acumulaba deudas por todos lados y es menos transparente en su información financiera y operacional».
Redacción: Sebastián Yáñez
